The Confederation of Sahel States (AES) has criticised the presence of a Nigerian Air Force C-130 aircraft that made an emergency landing in Bobo Dioulasso, Burkina Faso, on December 8, 2025.
In a statement issued by the AES and signed by General Assimi Goïta, President of the Transition in Mali and head of the Sahel Confederation, the bloc disclosed that the aircraft “was forced to land… following an in-flight emergency,” while operating in Burkinabe airspace. The aircraft carried two crew members and nine military passengers.
The regional body said Burkinabe security authorities opened an investigation soon after and “put in evidence the absence of authorisation for overflight of the Burkinabe territory for this military aircraft.”
AES leaders described the incident as a breach of the collective airspace and warned that actions of this nature erode the sovereignty of its member states. The communiqué condemned what it called “this violation of its airspace and the sovereignty of its member states.”
The confederation said the act was “carried out in disregard of international law and international civil and/or military aviation rules,” prompting new security measures for the joint airspace.
AES announced that its air and anti-air defence units have been placed on maximum alert, referencing the decision of the College of Heads of State dated December 22, 2024. The statement said the defences “have been authorized to neutralize any aircraft that would violate the confederal airspace.”
The communiqué was released in Bamako on December 8, 2025, with Goïta signing in his capacity as President of the Confederation of Sahel States.
The communiqué reads: “La Confédération des États du Sahel informe l’opinion qu’un aéronef appartenant à l’Armée de l’Air de la République fédérale du Nigéria, de type C130, a été contraint de se poser ce jour, 08 décembre 2025, à Bobo Dioulasso, au Burkina Faso, à la suite d’une situation d’urgence en vol ; alors qu’il évoluait dans l’espace aérien burkinabè.
L’avion militaire avait à son bord deux (02) membres d’équipage et neuf (09) passagers, tous militaires.
“Une enquête a été immédiatement ouverte par les services compétents burkinabè et a permis de mettre en évidence l’absence d’autorisation de survol du territoire burkinabè pour cet appareil militaire.
“La Confédération des États du Sahel condamne avec la plus grande fermeté cette violation de son espace aérien et de la souveraineté de ses États membres.
“Face à cet acte inamical mené au mépris du droit international et des règles internationales d’aviation civile et/ou militaire, les dispositions sont prises pour garantir la sécurité de l’espace aérien confédéral, la souveraineté et l’intégrité territoriale de ses États membres, ainsi que la sécurité des Populations de la Confédération AES.
“À cet égard, et sur instruction des Chefs d’État, les défenses aériennes et antiaériennes de l’espace confédéral mises en alerte maximale, conformément à la Déclaration du Collège des Chefs d’État en date du 22 Décembre 2024, ont été autorisées à neutraliser tout aéronef qui violerait l’espace confédéral.”
